Martina Franca é uma daquelas cidades da Puglia que fazem parte da nossa rotina desde que nos mudamos para a região. Moramos em Cisternino, a cerca de 15 minutos de carro, então acabamos indo até lá com bastante frequência, e não apenas para passear.
É em Martina que encontramos uma estrutura maior, com hospital, supermercados, lojas que não temos nas cidades menores ao redor e uma variedade muito maior de restaurantes. Ao mesmo tempo, bem no meio dessa cidade mais movimentada, existe um centro histórico bonito e charmoso, que vale conhecer com calma.
Ela talvez não cause o mesmo impacto visual de lugares como Ostuni, Alberobello ou até das pequenas ruas de Cisternino e Locorotondo. Mas Martina Franca tem outra qualidade: é uma cidade viva, completa e que continua funcionando mesmo quando o verão acaba.
Para quem está viajando pela Puglia e tem algumas horas disponíveis, acho que vale incluí la no roteiro, especialmente no fim da tarde, combinando o passeio com um aperitivo ou jantar.
Martina Franca vale a pena conhecer?
Na minha opinião, sim, principalmente se você tiver um pouco mais de tempo na região.
Eu não colocaria Martina Franca como a única prioridade de uma primeira viagem muito curta à Puglia. Se alguém tivesse pouquíssimos dias, provavelmente existem lugares mais emblemáticos que eu colocaria primeiro no roteiro.
Mas, tendo algumas horas disponíveis, acho uma ótima parada.
O centro histórico é bonito, há vários restaurantes interessantes e a cidade tem uma atmosfera diferente dos pequenos vilarejos do Valle d’Itria. É um lugar que funciona muito bem para chegar no fim da tarde, caminhar sem pressa, fazer um aperitivo e depois jantar.
Para nós, Martina também acabou se tornando uma referência no dia a dia. Quando precisamos de alguma loja maior, supermercado, hospital ou determinados serviços, muitas vezes é para lá que vamos.
Isso faz com que nossa relação com a cidade seja um pouco diferente da de quem passa por Martina apenas como turista.
Como é Martina Franca
Uma das primeiras coisas que você percebe é que Martina Franca é bem maior do que várias das cidades turísticas que ficam ao redor.
Fora do centro histórico, você encontra uma cidade mais urbana, com trânsito, semáforos, comércio, supermercados, lojas maiores e bastante movimento de moradores.
Por isso, quem chega esperando encontrar uma cidade inteira com aparência de vilarejo histórico pode estranhar um pouco.
O charme está principalmente no centro.
Quando você entra na parte histórica, o cenário muda. Surgem as ruas estreitas, fachadas antigas, igrejas, pequenas praças e restaurantes espalhados pelas vielas.
Eu gosto justamente desse contraste. Martina não existe apenas para o turismo. É uma cidade onde muita gente realmente vive, trabalha e resolve a vida durante o ano inteiro.
O que fazer no centro histórico de Martina Franca
Para mim, a melhor forma de conhecer Martina é simplesmente caminhar pelo centro histórico.
Não é um lugar em que eu faria um roteiro rígido passando de atração em atração. Nós normalmente estacionamos, entramos no centro e vamos andando pelas ruas, observando as praças, igrejas e restaurantes.
Um dos principais pontos é a Basilica di San Martino, uma das construções que mais chamam atenção nessa parte da cidade.
Vale entrar quando estiver aberta.
E uma coisa que eu particularmente gosto é que, ao lado da basílica, existe também uma igreja bem menor e muito charmosa. Muitas vezes são justamente esses lugares pequenos, que não estavam necessariamente no roteiro, que acabam surpreendendo durante uma viagem pela Itália.
Nós costumamos entrar nas igrejas quando estão abertas e depois continuamos o passeio pelas ruas ao redor.
O centro não é enorme. Por isso, dá para conhecê lo tranquilamente sem transformar a visita em uma programação de dia inteiro.
Meu horário preferido para visitar Martina Franca
Se eu pudesse escolher apenas um horário, iria no fim da tarde.
Normalmente gostamos de chegar por volta das 19h. Assim ainda pegamos um pouco da cidade durante o dia, caminhamos pelo centro histórico e, aos poucos, vemos as luzes se acenderem.
Depois fazemos um aperitivo ou seguimos para jantar.
É exatamente o tipo de programa que gosto de fazer nas cidades da Puglia. Em vez de passar rapidamente apenas para tirar algumas fotos, prefiro aproveitar um pouco o clima do lugar.
No verão, esse horário também costuma ser mais agradável do que o meio do dia.
Quanto tempo ficar em Martina Franca
Para uma primeira visita, eu diria que cerca de duas horas já são suficientes para conhecer o centro histórico com calma.
Nesse período dá para caminhar pelas ruas, entrar em alguma igreja e parar para um café ou aperitivo.
Se quiser aproveitar também para jantar, naturalmente a visita acaba ficando mais longa.
Eu faria algo como chegar no fim da tarde, passear pelo centro histórico e depois escolher um restaurante.
Não vejo necessidade de reservar um dia inteiro exclusivamente para a cidade, principalmente se você estiver fazendo uma viagem mais curta pela Puglia.
Onde comer em Martina Franca
Esse é um dos motivos pelos quais nós gostamos bastante de ir a Martina.
A cidade tem muitas opções de restaurantes, inclusive fora do centro histórico.
Um lugar que costumamos indicar é o La Locanda del Macellaio, onde gostamos especialmente de comer carne e bombette.
Já fomos inclusive durante o inverno, em um sábado, e o restaurante estava lotado. Isso mostra uma característica de Martina que considero muito interessante: a cidade não depende apenas do movimento turístico do verão.
No centro histórico também existem vários lugares para aperitivo. Já paramos algumas vezes em restaurantes e bares nas praças próximas às igrejas, mas normalmente escolhemos na hora, dependendo do movimento e do lugar que parece mais agradável naquele dia.
Como é estacionar em Martina Franca
Nas vezes em que fomos ao centro, normalmente conseguimos encontrar estacionamento relativamente perto.
Costumamos utilizar as vagas demarcadas com linha azul, que são pagas por período.
Dependendo do dia e do horário, encontrar vaga pode exigir um pouco mais de paciência. Próximo ao horário de jantar, por exemplo, a cidade começa a ficar mais movimentada.
Nós geralmente chegamos um pouco antes, por volta das 19h, e até agora isso tem funcionado bem.
Depois de estacionar, a melhor opção é fazer o restante do passeio a pé pelo centro histórico.
Martina Franca no inverno
Esse é um ponto em que Martina Franca se diferencia bastante de algumas cidades menores da Puglia.
Ela continua viva no inverno.
Como tem uma população maior e muitos moradores permanentes, os restaurantes, lojas e serviços não dependem exclusivamente da temporada turística.
Nós já estivemos várias vezes na cidade nos meses mais frios e continuamos encontrando movimento. Como mencionei, já fomos jantar no inverno em um sábado e encontramos restaurante cheio.
Isso é bem diferente do que percebemos em cidades menores, onde a mudança entre verão e inverno pode ser muito mais evidente.
Para quem pensa não apenas em visitar a região, mas também em morar por aqui, essa diferença chama bastante atenção.
Vale incluir Martina Franca em um roteiro pela Puglia?
Eu incluiria, desde que o roteiro tenha espaço.
Para quem está fazendo uma viagem muito rápida, eu não sacrificaria destinos mais conhecidos da região, como Ostuni ou Alberobello, apenas para encaixar Martina.
Mas, se você estiver hospedado no Valle d’Itria ou tiver algumas horas livres, é uma cidade fácil de combinar com outros lugares próximos.
Ela fica muito perto de Cisternino, Locorotondo e Alberobello, por exemplo.
E justamente por não exigir um dia inteiro, dá para conhecer a cidade no fim da tarde e transformar a visita em um passeio seguido de jantar.
Acho que essa é, inclusive, a maneira que melhor representa nossa própria experiência com Martina Franca.
Martina Franca é diferente das cidades pequenas da Puglia
Talvez esse seja o ponto mais importante para entender antes de visitar.
Martina Franca não tem o mesmo aspecto de um pequeno vilarejo em toda a sua extensão.
Ao sair do centro histórico, você encontra uma cidade normal, movimentada, com trânsito, comércio, supermercados, semáforos e uma estrutura muito maior.
E isso não é necessariamente um ponto negativo.
Na verdade, é justamente o que faz Martina funcionar tão bem para quem mora na região.
Nós vamos até lá para passear e jantar, mas também para coisas extremamente comuns do cotidiano, como fazer compras, procurar lojas maiores, ir ao supermercado, utilizar serviços e resolver questões que não conseguimos resolver tão facilmente em Cisternino.
Para quem visita apenas o centro histórico, talvez esse lado passe despercebido. Para quem mora perto, ele faz parte da experiência da cidade.
Martina Franca vale a pena?
Sim.
Mas eu gosto de recomendar Martina Franca pelo que ela realmente é, sem tentar compará la com cidades que têm propostas completamente diferentes.
Ela talvez não seja aquela cidade da Puglia em que cada esquina parece um cartão postal.
O que ela oferece é uma mistura interessante entre centro histórico, vida local, boa gastronomia e estrutura de uma cidade maior.
Depois de tantas idas a Martina, nosso jeito preferido de aproveitá la continua sendo bem simples: chegar no fim da tarde, caminhar pelo centro histórico, fazer um aperitivo e escolher um lugar gostoso para jantar.
Se você tiver algumas horas disponíveis no roteiro pelo Valle d’Itria, acho que vale fazer exatamente isso.
