Depois de nove anos vivendo nos Estados Unidos, chegou um momento em que começamos a pensar não apenas em onde poderíamos morar, mas em como queríamos viver os próximos anos da nossa vida.
Nós chegamos aos Estados Unidos em 2017 e construímos uma história muito importante por lá. Conseguimos o green card, depois a cidadania americana e, no final de 2024, recebemos nossos passaportes. Não queríamos sair porque não gostávamos do país, muito pelo contrário. Os Estados Unidos nos deram oportunidades, crescimento profissional e fizeram parte de uma fase fundamental da nossa vida.
Mas conquistar a cidadania americana trouxe também uma sensação nova de liberdade e mobilidade. Depois de tantos anos construindo uma vida como imigrantes, começamos a perceber que agora poderíamos escolher com mais liberdade onde viver.
E surgiu uma pergunta: se podemos escolher, que tipo de vida queremos ter?
Essa pergunta acabou nos trazendo de volta a um país que já fazia parte da nossa história: a Itália.
Nossa história com a Itália começou muito antes da Puglia
Para nós, voltar para a Itália não significava começar completamente do zero. O Léo já havia vivido cerca de 12 anos no país antes de nos conhecermos. Durante esse período, jogou futsal profissionalmente e morou em diferentes cidades e regiões italianas.
O irmão dele também jogou futsal na Itália e chegou a viver na Puglia. Por isso, mesmo antes de pensarmos em morar aqui, já existiam conexões com o país e pessoas conhecidas em diferentes regiões.
Eu também já tinha vivido uma pequena parte dessa experiência. Em 2017, antes de irmos para os Estados Unidos, passei alguns meses na Itália com o Léo. Naquela época, morávamos no norte, na região de Lecco, e foi também aqui que nos casamos.
Quando, anos depois, começamos a considerar uma nova mudança de país, a Itália apareceu de maneira muito natural.
Por que não queríamos voltar para o norte da Itália
Apesar de termos boas lembranças do norte, havia uma coisa que sabíamos desde o início: não queríamos voltar para uma região tão fria.
Depois de tantos anos vivendo na Flórida, já estávamos acostumados com um clima mais quente. Queríamos mais sol, proximidade com o mar e uma cidade menor. Também nunca nos imaginamos vivendo em grandes centros como Roma ou Milão.
Nosso ideal era uma rotina em uma cidade pequena, mas sem isolamento. Queríamos poder caminhar, estar próximos da natureza, ter lugares interessantes ao redor e, principalmente, viver perto do mar.
Foi assim que nossa atenção começou a se voltar para o sul da Itália.
A viagem de 2023 que nos fez olhar para a Puglia de outra maneira
Em 2023, fizemos uma viagem longa pela Itália e passamos quase três meses rodando o país. Um dos objetivos do Léo era me mostrar alguns dos lugares onde ele havia vivido e jogado durante os anos em que morou aqui.
Também aproveitamos para conhecer regiões que eu ainda não conhecia. Uma delas era a Puglia.
Foi nessa viagem que nós realmente nos apaixonamos pela região.
A Puglia nos pareceu extremamente completa. Encontramos cidades históricas, pequenas vilas, praias lindas, áreas rurais, gastronomia e uma enorme variedade de lugares para conhecer sem precisar percorrer grandes distâncias.
Foi durante essa viagem que começamos a imaginar como seria viver aqui.
A Puglia, portanto, não foi uma escolha feita simplesmente olhando um mapa ou uma lista dos melhores lugares para morar na Itália. Nós já tínhamos vindo, viajado pela região e experimentado um pouco do ritmo daqui antes de transformar aquela ideia em um plano.
Por que escolhemos Cisternino
Quando começamos a planejar a mudança, queríamos uma cidade pequena e agradável, mas que também nos permitisse acessar facilmente outras partes da região.
Cisternino começou a fazer muito sentido.
Além de já termos uma pessoa conhecida na região, a cidade reúne muitas das coisas que buscávamos. É pequena, tem um centro histórico lindo e permite que boa parte da rotina seja feita a pé. Da nossa casa até o centro, por exemplo, são cerca de cinco minutos caminhando.
Também estamos relativamente perto do mar e cercados por lugares como Locorotondo, Martina Franca, Ostuni e outras cidades do Vale d’Itria.
Isso significa que podemos viver em uma cidade pequena sem sentir que faltam coisas para fazer.
A foto abaixo, inclusive, foi uma das nossas primeiras em Cisternino depois da mudança.
Depois dos Estados Unidos, queríamos um ritmo diferente
Talvez esse seja um dos pontos mais importantes para entender nossa decisão.
Os Estados Unidos nos deram muitas oportunidades e existe uma possibilidade enorme de crescimento financeiro. Mas, depois de anos vivendo lá, começamos a sentir que nossa rotina estava concentrada demais em trabalho.
Queríamos continuar trabalhando, empreendendo e desenvolvendo nossos projetos. Não viemos para a Itália com a intenção de parar.
O que queríamos era encontrar um equilíbrio diferente.
Queríamos ter mais espaço para viver o cotidiano entre um compromisso e outro, e essa é uma das coisas que mais tenho gostado desde que chegamos à Puglia.
A qualidade de vida está muito nas pequenas coisas
Uma das mudanças que mais sentimos está nas coisas simples.
Conseguir sair de casa e caminhar até o centro, tomar um café, resolver algo sem precisar entrar no carro ou decidir no final do dia jantar em outra cidade muda bastante a maneira como vivemos a rotina.
Também podemos pegar o carro e, em aproximadamente 20 ou 30 minutos, estar em uma cidade histórica diferente ou perto do mar.
Nosso primeiro passeio depois da mudança foi em Bari, e lembro que essa sensação de simplesmente poder sair e começar a explorar a região fazia parte exatamente da vida que imaginávamos quando decidimos vir.
Continuamos trabalhando bastante, mas sentimos que conseguimos aproveitar melhor aquilo que existe fora do trabalho.
Morar perto do mar sempre foi um sonho
Estar perto da praia também pesou muito na nossa decisão de morar na Puglia.
Não precisávamos necessariamente morar de frente para o mar. O que queríamos era ter a possibilidade de chegar até ele rapidamente e incorporar isso à nossa vida.
Hoje, durante o verão, podemos terminar o trabalho e decidir ir para a praia. Em outros dias, podemos escolher uma cidade histórica para caminhar ou jantar.
Essa combinação entre interior, cidades históricas e litoral é uma das coisas que mais gostamos na região.
Morar na Puglia também exige adaptação
Apesar de estarmos muito felizes com a escolha, viver em outro país nunca é perfeito e sempre exige alguma adaptação.
Para mim, o maior desafio tem sido o idioma. Eu não falava italiano quando chegamos e estou aprendendo enquanto vivo aqui. A cada mês entendo mais, tento falar mais e vou me acostumando com situações que antes pareciam muito mais difíceis.
O clima também exige alguma adaptação. Existe uma imagem muito associada à Puglia de verão, praia e calor, mas o inverno existe. Nós chegamos em fevereiro de 2026 e ainda estava bastante frio.
Depois de tantos anos na Flórida, provavelmente ainda teremos alguns invernos até nos acostumarmos novamente.
O que mais gostamos em viver na Puglia
Se eu tivesse que resumir o que nos conquistou, provavelmente seria a combinação de várias coisas.
Gostamos de morar em uma cidade pequena sem estar isolados. Gostamos de poder caminhar, de estar perto do mar, de ter cidades históricas ao redor, da gastronomia e da sensação de que sempre existe algum lugar diferente para conhecer.
Mas talvez o que mais valorizamos seja o ritmo.
A Puglia nos permitiu continuar trabalhando e construindo projetos, mas dentro de uma rotina que, para nós, parece um pouco menos acelerada.
Também enxergamos oportunidades para empreender e investir
Uma das preocupações que muitas pessoas têm quando pensam em morar na Itália é a questão financeira.
Sabíamos desde o início que a realidade de salários na Itália seria diferente daquela que conhecíamos nos Estados Unidos. Mas nossa decisão nunca esteve baseada apenas na possibilidade de trabalhar para outra pessoa.
Nossa trajetória sempre esteve muito ligada ao empreendedorismo.
Quando olhamos para a Itália, pensamos também nas possibilidades de criar negócios, trabalhar com turismo, investir em imóveis e desenvolver projetos que façam sentido dentro da realidade local.
Não significa que seja fácil ou que toda oportunidade funcione. Significa apenas que nós ainda enxergamos espaço para construir coisas aqui.
Essa visão tem sido importante para os planos que estamos desenvolvendo desde que chegamos.
Estar na Europa também mudou nossa relação com as viagens
Nós sempre gostamos muito de viajar, e estar geograficamente na Europa também pesou na nossa decisão.
A partir da Itália, existem muitos destinos relativamente próximos. É possível encontrar voos curtos e, dependendo da época e do planejamento, tarifas bastante acessíveis para diferentes países.
Depois de anos vivendo nos Estados Unidos, onde muitas viagens internacionais significavam voos longos, essa proximidade é uma mudança grande.
Para nós, poder morar em um lugar de que gostamos e, ao mesmo tempo, ter tantos países e culturas relativamente próximos é mais uma vantagem dessa nova fase.
Nós nos vemos ficando na Puglia?
Hoje, sim.
Ainda estamos no começo dessa história, mas já temos muitos projetos relacionados à Itália. Estamos conhecendo melhor a região, procurando imóveis, desenvolvendo negócios e construindo nossa rotina.
Depois de tantas mudanças de país, também aprendemos a não tentar prever exatamente onde estaremos daqui a muitos anos.
Mas, neste momento, conseguimos nos imaginar ficando aqui por bastante tempo.
Escolher a Puglia foi escolher um tipo de vida
Quando olho para nossa decisão hoje, percebo que escolher a Puglia não foi apenas escolher uma região da Itália.
Foi escolher um tipo de vida.
Nós já sabíamos como era começar novamente em outro país. Já tínhamos vivido na Itália, construído uma vida nos Estados Unidos e passado por diferentes fases como imigrantes.
Chegamos a um momento em que ainda queríamos crescer, trabalhar, empreender e construir novos projetos, mas também queríamos aproveitar mais o caminho.
A Puglia apareceu primeiro como uma região que conhecemos durante uma viagem. Depois virou uma possibilidade. E, finalmente, virou nossa casa.
Ainda temos muito para descobrir sobre viver no sul da Itália, mas, até agora, essa escolha tem feito muito sentido para nós.